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汪小玉 2025-05-14 世界足球 0760 人已围观

新浪新闻出品⑲、二十多年前❸,西尔瓦娜·桑托斯来到巴西东北部的塞里尼亚·杜斯·平托斯小镇之前⑪,当地居民完全不清楚为何如此多的儿童会逐渐丧失行走能力⑭。

这个位于巴西东北部的偏远小镇人口不足5000人⑬,生物学家兼遗传学家桑托斯在此发现并命名了一种此前未知的疾病——斯波安综合症⑥。

该综合征由基因突变引发⑬,影响神经系统▓,导致身体逐渐衰弱⑰。只有当父母双方均携带变异基因时⑫,疾病才会显现①。

桑托斯的研究首次在全球范围内描述了这种疾病⑫。因此及后续工作⑱,她被列为BBC“2024年100 位最具影响力女性”之一⑧。

在桑托斯到来前⑳,患病儿童的家属对病因一无所知①。如今④,居民们已能自信地谈论斯波安综合症和遗传学⑦。“她给了我们从未有过的诊断⑱。研究之后⑩,援助随之而来:人员③、资金⑬、轮椅⑪。”患者马尔基尼奥斯说①。

塞里尼亚·杜斯·平托斯:与世隔绝的世界

桑托斯来自巴西最大❶、最富裕的城市圣保罗❸,她的许多邻居是原本来自塞里尼亚的同一大家族成员❶,许多人互为不同程度的表亲⑰,并相互通婚⑪。

他们告诉桑托斯③,家乡有许多人无法行走⑥,但无人知晓原因①。

一位邻居的女儿齐兰迪亚患有一种使人衰弱的疾病:童年时⑮,她的眼球会不自主地转动⑱;随着时间推移③,四肢逐渐无力⑳,最终需依靠轮椅⑳,甚至完成最简单的任务也需要帮助②。

多年的研究使桑托斯及其团队确认这些症状属于斯波安综合症④。

他们后续在全球发现了另外82例病例⑬。

塞里尼亚·杜斯·平托斯的入口⑮,研究表明当地近三分之一的夫妻存在血缘关系

在邻居的邀请下⑦,桑托斯在度假时探访了塞里尼亚⑩。她形容抵达时的感受如同踏入“另一个世界”——不仅因为葱郁的景色和山景⑪,更因一种显着的社会巧合⑬。

她与当地居民交谈越多⑤,就越惊讶于表亲婚姻的普遍程度⑮。

塞里尼亚的地理隔绝与极少的人口迁入⑧,意味着许多居民存在血缘关系⑭,这使得表亲婚姻更易发生且更被社会接受⑯。

全球范围内⑫,2010年代初期的表亲婚姻比例约为10%⑦。最新数据显示⑱,这一比例差异巨大:从巴基斯坦等国的超过50%到巴西的1-4%⑱,以及美国❷、俄罗斯的不足1%①。专家称▓,大多数表亲夫妇的孩子是健康的⑲。

但这类婚姻确实面临更高的有害基因突变遗传风险⑧。“若夫妻无血缘关系▓,孩子患罕见遗传病或残疾的概率约为2-3%⑬。若是表亲⑳,每胎风险升至5-6%①。”巴西南里奥格兰德联邦大学的遗传学家卢齐万·科斯塔·雷斯解释道⑫。

2010年桑托斯主导的研究表明❷,塞里尼亚超过30%的夫妻存在血缘关系⑲,其中三分之一的夫妇至少有一个残疾子女⑬。

漫长的诊断之路⑨、桑托斯决心为塞里尼亚居民寻找答案⑯,并开始规划一项详细的遗传学研究②。为此⑭,她多次往返当地⑤,最终迁居该地区⑯。

研究初期❷,她多次驾车往返圣保罗❶,单程1250英里②。她挨家挨户收集DNA样本❸,与居民边喝咖啡边聊天⑯,收集家族故事⑤,同时试图找到导致这种疾病的突变⑫。

原计划三个月的田野调查❸,最终演变为数年的投入⑫。

这一切促成了2005年团队研究成果的发表⑳,揭示了巴西腹地存在的斯波安综合症▓。

桑托斯的团队发现⑧,突变涉及染色体小片段的缺失⑥,导致脑细胞中一种关键蛋白质过量产生▓。“他们说这源于我们家族的好色之徒马克西米亚诺⑱。”农民洛洛回忆道▓。他的女儿雷贾内患有斯波安综合症❶。

现年83岁的洛洛与表亲结婚⑪,从未离开塞里尼亚⑯。他仍以养牛为生②,依靠家人照顾生活难以自理的雷贾内④。

但斯波安的基因突变远比“老马克西米亚诺”的传说更古老:它很可能随500多年前抵达巴西东北部的早期欧洲殖民者而来⑯。“基因测序显示患者有强的欧洲血统⑧,印证了葡萄牙❷、荷兰和塞法迪犹太人在该地区的活动记录⑫。”桑托斯说⑮。

这一理论在埃及发现两例斯波安病例后得到加强❸。进一步研究表明⑰,埃及病例同样具有欧洲血统⑤,指出共同起源于伊比利亚半岛⑤。“它可能随躲避宗教裁判所的西班牙系犹太人或摩尔人传入③。”桑托斯认为⑪,全球可能存在更多病例⑫,尤其在葡萄牙②。

西尔瓦娜·桑托斯已不再居住于此⑯,但她仍定期访问

理解风险③、尽管治疗进展有限⑤,追踪患者已带来一些改变⑥。雷贾内回忆❶,过去人们称患者为“瘸子”⑧,如今他们被明确诊断为斯波安患者⑫。

轮椅不仅带来了独立性❸,还帮助预防畸形——过去⑳,许多患者只能卧床或躺在地板上❸。

随着病情发展⑤,患者的身体限制会随年龄增长恶化④。至50岁时⑰,几乎所有患者完全依赖护理④。

伊内斯的两个孩子就是这种情况⑫,他们是塞里尼亚最年长的患者之一⑯。59岁的奇基尼奥已无法说话⑪,46岁的马尔基尼奥斯沟通能力有限②。“养育‘特殊’孩子很难⑳。我们同样爱他们❸,但也为他们痛苦⑲。”与一位远房表亲结婚的伊内斯说④。

伊内斯的两个儿子均受斯波安综合症影响

25岁的拉丽莎·奎罗斯是奇基尼奥和马尔基尼奥的侄女⑲,她也与一位远亲结婚⑪。她和丈夫萨乌洛在交往数月后才发现有共同的祖先②。“归根结底③,在塞里尼亚·杜斯·平托斯⑨,所有人都是表亲⑥。我们和每个人都有血缘关系⑪。”她说⑯。

拉丽莎和萨乌洛这样的夫妇是桑托斯参与的新研究项目的重点⑰。该项目由巴西卫生部支持⑱,计划对5000对夫妇进行筛查⑳,检测与严重隐性遗传病相关的基因⑳。

通过职业治疗研究⑧,葆拉和其他几名患者已获得电动轮椅

桑托斯表示⑳,目标并非阻止表亲婚姻⑱,而是帮助夫妻了解基因风险②。如今身为大学教授的她⑮,还领导着一个遗传学教育中心❶,致力于在巴西东北部推广基因检测⑬。

尽管已不居住在塞里尼亚·杜斯·平托斯⑱,每次到访仍让她有归家之感⑳。“桑托斯就像我们的家人⑪。”伊内斯说▓。

BBC报道

发布于:北京

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